La star chart non si apre da sola: è una breve catena di missioni della storia a sbloccarla, e la debolezza iniziale dipende dai mod, non dal livello.
La star chart non si sblocca da sola una volta terminata Vor's Prize: è una breve serie di missioni della storia ad aprirla, nodo dopo nodo, e gran parte del disorientamento subito dopo il tutorial deriva dal non sapere quale quest affrontare. Una volta superata questa catena, l'ostacolo che vi frena davvero smette di essere il livello e diventa la gestione dei mod.
Vor's Prize vi assegna un Warframe, una nave e quasi nessuna spiegazione. La missione successiva fondamentale è Once Awake, seguita da The Archwing: insegna il combattimento aereo ed è un prerequisito per raggiungere i pianeti accessibili solo tramite Archwing. Da questo punto in poi, la star chart non avanza più tramite quest, ma attraverso i Junctions: sconfiggete lo Specter a guardia del nodo del Junction per sbloccare il pianeta successivo, senza missioni dedicate. Affrontateli in ordine invece di bruciare le tappe: i Junctions successivi richiedono un equipaggiamento ottenibile solo completando quelli precedenti.
Due missioni più avanti lungo questo percorso contano più di tutto il resto messo insieme: Natah, il momento in cui la lore di sottofondo si trasforma in una vera trama, e il suo seguito diretto The Second Dream, la quest che sblocca il vostro Operator e trasforma le dinamiche di combattimento per il resto del gioco. Subito dopo arriva The War Within, che sblocca Focus, l'albero delle abilità legato allo stesso Operator. Nessuna di queste tre è opzionale nella pratica: saltarle significa solo rimandare i contenuti su cui è costruito l'intero gioco.
Il Mastery Rank è il valore legato all'account che stabilisce cosa potete effettivamente utilizzare: alcune armi e Warframe richiedono un rango minimo, gli scambi con gli altri giocatori necessitano del Mastery Rank 2 e il giuramento verso un Syndicate richiede il Mastery Rank 3. Si aumenta portando l'equipaggiamento al livello massimo (livellando completamente un'arma o un Warframe, non semplicemente possedendoli) e liberando i Junctions, tra le altre fonti. Raggiungere un nuovo rango non è automatico oltre una certa soglia: prima bisogna superare un test di abilità a tempo, con un tempo di ricarica prima di poter ritentare in caso di fallimento o attesa.
Il consiglio pratico: non accumulate armi unranked nell'inventario. Un'arma mai livellata è maestria mai riscossa, oltre a rimanere debole, introducendo così il problema successivo.
Nulla in Warframe scala come i livelli in un classico GDR. La vera potenza di un Warframe o di un'arma deriva dai mod equipaggiati, e l'equipaggiamento unranked parte con una capienza quasi nulla per ospitarli. Far combaciare la polarità di un mod con il relativo slot dimezza il costo di equipaggiamento; installare un Orokin Catalyst o un Orokin Reactor raddoppia direttamente la capienza totale di un'arma o di un Warframe, ed è il motivo per cui le build dei veterani possono alloggiare mod inaccessibili a chi ha appena iniziato.
I mod stessi diventano più potenti tramite la Fusion, spendendo Endo e crediti per aumentarne il rango; il costo in Endo raddoppia all'incirca a ogni rango, rendendo i primi livelli economici e l'ultimo decisamente costoso. Se una build sembra debole, non dipende quasi mai dal personaggio sotto-livellato: la colpa è di una manciata di mod essenziali lasciati unranked, oppure della capienza non ancora raddoppiata con un Catalyst o un Reactor. Questo spiega anche perché un frame possa sembrare resistente sulla carta e morire all'istante: salute e scudi sono statistiche che dipendono dai mod, non valori fissi, e una build basata sugli scudi beneficia in particolare della comprensione dello shield gating, la breve finestra di invulnerabilità concessa quando gli scudi si azzerano.
Distruggete casse e contenitori per trovare le Ayatan Stars: non vendetele per crediti, poiché hanno molto più valore se scambiate con Maroo Kavassa per ottenere Endo, la risorsa necessaria per potenziare i mod. Farmare nodi come Helene su Saturn è utile proprio perché forniscono risorse — tra cui Plastids e Orokin Cells — richieste in grandi quantità dai blueprint avanzati di armi e Warframe; rimanerne sprovvisti a metà creazione è un blocco frequente ed evitabile. Inoltre, non spendete il Platinum iniziale in cosmetici prima di aver acquistato slot per Warframe e armi: gli slot sono l'unico acquisto in Platinum che elimina un collo di bottiglia fondamentale, dato che un inventario pieno vi costringe a vendere equipaggiamento potenzialmente utile per la maestria.
Steel Path — la variante a difficoltà elevata dell'intera star chart, con nemici più tosti e drop migliori — non è un obiettivo dei primi giorni. Si sblocca solo dopo aver completato tutti i nodi della star chart e aver fatto progressi sufficienti nella storia principale affinché Teshin, presente in qualunque Relay, ve la proponga direttamente. Consideratela come il vero traguardo di tutto il percorso descritto, non come una scorciatoia.
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