Il pre-hardmode segue un ordine flessibile e permissivo basato su un solo blocco — prima Skeletron, poi il Wall of Flesh — mentre l'hardmode è rigido, poiché ogni boss fornisce l'equipaggiamento necessario per sopravvivere al successivo.
Affronta King Slime, Eye of Cthulhu, il boss del bioma malvagio del tuo mondo e Skeletron all'incirca in quest'ordine, poi lancia una Guide Voodoo Doll nella lava per combattere il Wall of Flesh: questo è tutto il pre-hardmode. L'hardmode è più rigido: prima i tre boss meccanici, poi Plantera, poi Golem, poi il Lunatic Cultist e infine Moon Lord, perché ognuno rappresenta un gear check per lo scontro successivo.
Nulla prima del Wall of Flesh impone una sequenza precisa: è un suggerimento basato sull'equipaggiamento sbloccato da ogni scontro, non un vincolo rigido. King Slime e Queen Bee sono del tutto opzionali e ricompensano principalmente con armature e accessori che rendono più facili gli scontri obbligatori. Eye of Cthulhu è quello che la maggior parte dei giocatori affronta per primo perché può spawnare da solo di notte una volta ottenuta abbastanza life e defense per sopravvivere allo scontro. Qualunque sia il bioma malvagio generato dal tuo mondo (Corruption o Crimson), questo fa da guardiano al proprio boss (Eater of Worlds o Brain of Cthulhu), e sconfiggerlo sblocca i minerali necessari per un vero set di armature anziché l'equipaggiamento iniziale.
Skeletron è l'unico vero ostacolo morbido del pre-hardmode: si trova all'ingresso del Dungeon e, finché non viene ucciso, l'Old Man a guardia (e i Dungeon Guardians di pattuglia all'interno) ti schiacceranno se provi a saccheggiare il Dungeon in anticipo. Una volta sconfitto, il Dungeon si apre per recuperare ottimo equipaggiamento.
Il Wall of Flesh è il blocco definitivo. Si evoca di proposito lanciando una Guide Voodoo Doll nella lava nel Underworld — non spawna mai da solo — e sconfiggerlo è un viaggio di sola andata verso l'hardmode. Presentati con un set completo di armature pre-hardmode, la migliore arma a disposizione e una scorta di pozioni curative, poiché la battaglia è un inseguimento orizzontale lungo un corridoio costruito da te, e rimanere senza arena o rifornimenti a metà scontro significa dover ricominciare da capo.
Nel momento esatto in cui il Wall of Flesh muore, il mondo cambia in modo permanente e immediato. Due strisce diagonali attraversano la mappa a forma di V, convertendo la pietra esistente in Hallow da un lato e diffondendo ulteriormente il bioma malvagio del tuo mondo (Corruption o Crimson) dall'altro, estendendosi entrambi fino al livello della Cavern come nuovi biomi sotterranei. Non è possibile annullare questo cambiamento nel normale svolgimento del gioco: ripristinare un mondo pre-hardmode richiede tool esterni di map-editing, motivo per cui la wiki e ogni guida trattano l'evocazione del Wall of Flesh come una scelta ponderata, non come un compito da sbrigare in fretta.
Il motivo pratico per non attivarlo con leggerezza: l'hardmode non aggiunge solo nuovi nemici, ma fa picchiare molto più duro anche quelli vecchi, e la nuova espansione di Hallow e Corruption/Crimson può ora invadere le case degli NPC costruite durante il pre-hardmode. Completa i contenuti del pre-hardmode, equipaggiati a dovere e assicurati che la tua città sia isolata dalle zone in cui i biomi potrebbero diffondersi prima di gettare quella bambola nella lava.
Ogni boss dell'hardmode dopo il Wall of Flesh rappresenta un checkpoint, e saltare i passaggi di solito significa solo morire contro il boss successivo. Queen Slime è l'unica vera tappa facoltativa: un ottimo scontro ponte tra il Wall of Flesh e i boss meccanici, che rilascia accessori di livello Hallowed senza richiedere troppa preparazione.
| Boss | When | Unlocks |
|---|---|---|
| Wall of Flesh | End of pre-hardmode, summoned deliberately | Hardmode itself; the Pwnhammer to break altars |
| Queen Slime (optional) | Early hardmode, in the Hallow | Hallowed-tier accessories |
| The Twins, The Destroyer, Skeletron Prime | After smashing altars for ore, at night | Hallowed Bars; clears the way to Plantera |
| Plantera | After all three mechanical bosses, in the Underground Jungle | The Temple Key; slows Hallow/Corruption/Crimson spread |
| Golem | Inside the Jungle Temple, once it's unlocked | Access to later hardmode content and Solar Eclipse-tier gear |
| Duke Fishron (optional) | Fished up with a Truffle Worm in the ocean | Some of the best pre-Moon Lord weapons and accessories |
| Empress of Light (optional) | Summoned in the Hallow, day or night | High-end accessories; a genuine skill check |
| Lunatic Cultist | Dungeon entrance, after Golem | Starts the Lunar Events (the Celestial Towers) |
| Moon Lord | After all four Celestial Towers fall | The ending; Luminite for the best gear in the base game |
Distruggere i Demon Altars o Crimson Altars con il Pwnhammer dopo il Wall of Flesh è ciò che genera effettivamente la prima fascia di minerali hardmode: ogni distruzione può far spawnare un nuovo nemico hardmode, quindi fallo in un punto da cui puoi ritirarti facilmente. Quel minerale, fuso in una fornace, permette di forgiare un'incudine in Mythril o Orichalcum, dove si creano gli oggetti di evocazione dei boss meccanici usando Souls of Light e Night, farmate di notte rispettivamente dai nemici nell'Hallow e nel bioma malvagio del proprio mondo. Passare direttamente alla pesca o al crafting senza quel livello di armatura è il modo migliore per far finire malissimo la prima notte di hardmode contro The Twins.
Plantera non compare con un timer autonomo: sconfiggere tutti e tre i boss meccanici fa crescere i suoi bulbi sull'erba della Jungle nel Underground Jungle, e romperne uno avvia immediatamente la battaglia, quindi non farlo senza l'equipaggiamento completo da hardmode. I suoi drop aprono il Jungle Temple, altrimenti sigillato, e rallentano anche la velocità di diffusione dell'Hallow e del bioma malvagio sulla mappa. Golem si trova all'interno di quel tempio. Duke Fishron e l'Empress of Light non sono obbligatori per Moon Lord, ma entrambi rilasciano equipaggiamento che rende l'ultima fase nettamente più facile, motivo per cui la maggior parte delle guide li colloca intorno a Golem invece di passare subito al Cultist. Il Lunatic Cultist e le quattro Celestial Towers che lo seguono sono il vero sbarramento finale: Moon Lord non comparirà finché ogni torre non sarà stata abbattuta.
Passare alla modalità Expert o Master durante la creazione del mondo non altera l'ordine sopra descritto: si segue sempre la stessa sequenza da King Slime fino a Moon Lord. Ciò che cambia è quanti danni possono infliggere e incassare ogni nemico e boss lungo l'intero gioco, non solo i boss avanzati. I boss ottengono anche nuovi attacchi e fasi inesistenti a difficoltà normale — Duke Fishron, per esempio, aggiunge una fase di combattimento extra — e ogni boss rilascia una Treasure Bag contenente accessori esclusivi dei mondi Expert e Master, oltre al consueto bottino. La modalità Master aggiunge un ulteriore livello di difficoltà sulle stesse modifiche della modalità Expert invece di introdurre un sistema separato, quindi prepararsi per uno scontro boss in Expert è un ottimo allenamento per lo stesso scontro in Master, solo con meno margine di errore.
Se un'arma o un accessorio specifico menzionato sopra non ti è familiare, il database degli oggetti descrive da dove proviene e cosa fa; se sei già arrivato all'hardmode e ti stai chiedendo cosa sia il liquido perlaceo usato da alcuni giocatori per saltare del tutto i passaggi di crafting, puoi consultare l'approfondimento su a cosa serve davvero lo Shimmer.
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